Türkiye 26 yıl sonra NATO'nun Kosova'daki Barış Gücünün (KFOR) komutasını 1 yıllığına devraldı!

NATO’nun müdahalesiyle beraber gerçekleşen Kosova Operasyonuyla Sırbistan’dan ayrılarak özerklik kazanan Kosova 1999 yılından beri Türk askeri varlığını sürdürüyor. Tümgeneral Ulutaş,Türkiye KFOR komutanlığı görevini 2023-2024 dönemi de dahil olmak üzere ikinci defa üstlenmiştir
.
KFOR’un başkenti Priştine’de düzenlenen devir teslim töreninde Kosova Cumhurbaşkanı Vjosa Osmani, Kosova Başbakanı Albin Kurti, Genelkurmay Başkanı Orgeneral Selçuk Bayraktaroğlu, NATO'nun Napoli'deki Müttefik Müşterek Kuvvetler Komutanı Amiral Stuart Benjamin Munsch, Türkiye'nin Priştine Büyükelçisi Sabri Tunç Angılı’da bulunmak üzere pek çok davetli katıldı.Türkiye ve İtalya’nın milli marşlarının okunmasıyla başlayan devir teslim töreninde KFOR’un komutanlık görevini İtalyan Tümgeneral Enrico Barduani’den mevkidaşı Türk Tümgeneral Özkan Ulutaş’a devredilmesiyle törene devam edildi.

Cumhurbaşkanı Osmani,” NATO’ya katılma arzumuz sadece stratejik bir tercih değil, kim olduğumuzun bir yansımasıdır. Barışa yönelik tehditlerin giderek arttığı bir dönemde, ittifak, bağlılığını gerçekten kanıtlamış ortaklarla birlikte olduğunda daha güçlüdür ve Kosova halkımızın direnci, reformları ve kararlılığı sayesinde bunu defalarca göstermiştir.”belirtti.

KFOR komutanlığı görevini devralan Tümgeneral Ulutaş konuşması sırasında öncelikli hedeflerinin Kosova’da yaşayan tüm topluluklara güvenli ortam sağlamak olduğunu ifade ederek, "Biz Kosova’da kalıcı barış ve bölgesel istikrar için görevimizi yerine getirmeye hazır ve tamamen kararlıyız."açıklamasında bulundu. Uzun bir aradan sonra Türkiye’nin yeniden KFOR komutanlığı görevine getirilmesi NATO içindeki etkinliğini ve bölgedeki diplomatik ağırlığını güçlendirebilir.

Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi’nin kararıyla bölgede güvenliği sağlamak amacıyla 12 Haziran 1999’da Kosova’da göreve başlayan KFOR’da, NATO üyesi ve üye olmayan 33 ülkeden 4.500’ün üzerinde asker görev yapmaktadır.